Chobe National Parc

Le Chobe est le deuxième grand parc que nous avons visité après le Moremi et un retour de quelques jours  sur Maun, pour remplir le frigo, se rafraîchir dans une piscine d’hotel et admirer le delta depuis les airs.

Nous avions une nuit au camping de Dijara, juste à l’entrée du parc, deux nuits à Savuti, puis retour sur Dijara avant de revenir à nouveau sur Maun.

Notre première escale, le camping de Dijara, propose une 15aine d’emplacements distribués le long de la rivière. Chaque emplacement bénéficie de grands arbres pour l’ombre, et de sanitaires privés, avec une « bucket shower » et des « flush toilet ». Tout simple, mais c’est au final presque plus confortable que les grands blocs de sanitaires en communs que l’on trouve dans la pluspart des campings.

Tout le monde a mis la main à la pâte pour monter le camp et une fois que c’était fait, les enfants ont pu se lancer dans des parties de Uno sur le toit de la voiture.

Dans le camping, on a rencontré des éléphants, des girafes, des buffles, et pendant la nuit on a eu la visite d’une hyène et on a bien entendu les hippos dans la rivière. Il paraît qu’il y a des crocodiles, mais on ne les a pas vu !

Le lendemain, on a pris la route en direction de Savuti, situé à 70 kms plus au nord. Juste après notre entrée dans le parc du Chobe, nous tombons sur une superbe famille de 6 lions ! Juste à côté de la route… Majestueux !

Le reste de la route, longue et assez sablonneuse, nous permettra de découvrir des paysages magnifiques faits de collines, de plaines jaunes parsemées d’arbres isolés très verts, sous lesquels on trouvait presque à chaque fois des animaux.

On a d’ailleurs profité de l’un de ces arbre pour notre pause lunch, dans la voiture car la règle veut que l’on ne quitte pas sa voiture à l’intérieur du parc.

Les emplacements du camping (on en a eu 2 différents pour nos 2 nuits passées là-bas) ont des arbres pour l’ombre, un point d’eau, comme toujours une place pour le feu et une sorte de meuble de cuisine pour y faire son bbq. Le point d’eau est vite devenu l’abreuvoir des petits animaux du camping, au grand plaisir des enfants.

Durant nos sorties dans le parc, nous avons vu de nombreux éléphants

des girafes,

des impalas, des waterbucks, des gnous, des buffles (ou leurs restes…),

des lions (on en parle ici),

d’innombrables oiseaux dont le kori bustard et le rollier à longs brins.

C’est véritablement un des endroits où on a pu voir la plus grande variété d’animaux, et dans un cadre vraiment magnifique.

La deuxième nuit passée au camping a été particulièrement mouvementée : au milieu de la nuit, on a entendu un grand cri, puis quelques minutes plus tard on a entendu un énorme vacarme de voitures, juste plus loin dans le camping. Ballet de phares, couinements de démarrages et de montées dans les tours des moteurs de voitures, on était tous à nos moustiquaires pour essayer de voir ce qui se passait. Au bout d’un moment on a vu les deux voitures arriver a bonne allure vers notre tente, puis on a aperçu dans la lueur des phares un très gros éléphant qui courrait devant les voitures… Ils sont tous passés à quelques dizaines de mètres de chez nous puis on les a vu sortir de la zone du camping, l’éléphant suivi des deux voitures, pour aller vers les zones arborisées un peu plus loin. On apprendra plus tard que l’éléphant en question, voulant boire à un point d’eau d’un campsite, avait commencé à démonter une tente plantée trop proche du robinet alors que quelqu’un dormait dedans… Le cri venait de là !

On se rendort tous mais quelques heures plus tard vers 05h00, alors qu’il commence à faire bien jour, le ramdam recommence… Bruits de moteur, etc… Etienne sort pour voir ce qui se passe au moment où un ranger passe avec sa jeep dans chaque emplacement pour demander de rester dans sa tente parce que des lions sont dans le camp ! On se renferme, on entend des bruits de moteur, et même des coups de feu… presque flippant ! Au bout d’une bonne demi-heure, le ranger passe avec le pouce en l’air, tout est OK… Il nous dira plus tard que 7 lions étaient dans le camping et que les rangers les ont chassés à coup de bruit de moteur et de coups de feu en l’air. On savait que les campings du Botswana pouvaient être « sauvages », cette nuit-là on en a vraiment eu pour notre argent !

Après cela, nous avons pris un petit déjeuner, plié le camp, puis nous sommes rentrés sur le camp de Dijara. Sur la route du retour, nous avons fait un petit détour par le Marabout Pan, où nous avons eu la surprise de découvrir nos premiers vautours !

Ils étaient là pour se rassasier d’une carcasse fraîche d’éléphant, juste à côté d’un point d’eau.

Les pachydermes étaient nombreux à cet endroit là, et on en a rencontré encore beaucoup en partant qui venaient dans cette direction. Nous avons encore vu sur le retour des girafes, des kudus, des impalas, des redbucks, des gnous, des rolliers à longs brins. Nous avons aussi, lors de notre retour de Dijara vers Maun, croisé la plus grande horde d’éléphants de notre séjour… Plus de 50 pachydermes, au point d’eau juste après le camping, avec de nombreux tout petits, trop mignon !

De l’avis de tout le monde, le parc du Chobe, tant au nord dans la région de Kasane que par le Sud à Dijara et Savuti. La rencontre avec les lions et la nuit mouvementés resteront les moments forts de notre visite dans le parc, et même au Botswana.